先週のこと。
東北地方に出張した。
駅近くのビジネスホテルに連泊して最後の晩。
さあ明日はやっと東京に帰れるぞ。眠りについてどれくらい経ったか。
ふと目が覚めた。部屋は真っ暗だし、カーテンから漏れる光もない。
ということは、まだ夜明け前だ。
廊下の方から、時折ガタガタっと物音がする。
重い物同士をぶつけているような鈍い音だ。
激しい音ではない。誰かが暴れているのであればさすがに分かる。
時折、人の声のような唸り声のようなものも聞こえる。
怖いが、このまま眠れないのも辛いので、
ベッドから降りてドアの方に近づいてみた。
のぞき穴から恐る恐る廊下を見ると、わずかに動く人影がある。
耳を澄ますと「なんだよ・・」とか
ブツブツ言っているのが聞こえて、やっとわかった。
これは酔っ払った宿泊客が、自分の部屋がわからなくて彷徨っているのだ。
ここまで来て、自分の中で「怒り」が「恐れ」を僅かに上回った。
ドアを開けて出ようと思った瞬間だった。
「ガチャ、ガチャ・・」
眼の前のドアが揺れ始めた。
この扉を開けようとしている・・
さすがに怖くなって息が止まった。
と、次の瞬間。
「バンッ！ドチッ！」
すごい衝撃が目の前のドアに伝わった次の瞬間、鈍い音が聞こえて
廊下が静かになった。
最後の「ドチッ」は、学生の時に一度だけ聞いたことがある。
人間の頭蓋骨が地面に当たった時の音だ。
気を失ってドアにぶつかり、その後廊下に倒れたな・・
もう躊躇することはない。
ドアを開けると、スーツを着た男の下半身が横たわっている。
廊下に出ると、財布やケータイも散乱していて、
何も知らずに部屋から出てきた人が見たら、
軽く腰を抜かしそうな光景だ。
その後の話はもう端折るが、
私：お尻を叩いて「ちょっとアンタ！」
男：すぐに立ち上がって「すみません。すみません」を連発する
私：部屋を特定するためにホテルの人を呼ぶ
（女性スタッフが普通に上がってきて私が逆にビビる。
この手の事変に女性がきちゃだめだろ）
私：「アンタだめだよ。カードキー持ってるの？」
（眠い＆怒っているのため若干タメ口。普段は礼儀正しいのに！）
男：倒れる前の動きと打って変わって急に反応が良くなる。
自分の部屋をすぐに特定し（わかるんかい！っていうか私の向かいの部屋だし）、
カードキーも財布からあっさり見つけ、当てたら一発で解錠した。
私：男をドア内に送り込むと、
スタッフさんと「ではお疲れ様でした」というよくわからない挨拶をし、
自分の部屋に戻った。
さて・・
昨晩はちょっと遅くまで飲んだし、今日は早起きしなくでも
いいかな、と思っていたが、デイトラの神は許さなかったらしい。
やりますか、卒業制作の続き。
歯医者さんのヘッダーでいきなり詰まってるけど。
身支度して7時過ぎにロビーに降りると、
フロントには例の女性スタッフさんが立っている。
昨日の夕方もあなた立ってたよね？
何十時間勤務ですか？
外に出ると、昨日の大雨はどこへやら。青空が広がっている。
仕事場に向かう途中、隣の部屋に泊まっていた同僚が嬉しそうに言った。
「さっきさあ、俺の部屋の前で百円拾ったんだよね」